El presente trabajo problematiza la categoría del duelo al interior de la doctrina psicoanalítica buscando reflexionar acerca de la relación existente entre el duelo y el deseo. Se parte de situar al duelo como un desafío tras una pérdida significativa que introduce un quiebre en la vida de una persona.
Los desarrollos freudianos permiten ubicarlo bajo el estatuto de trabajo psíquico que se realiza para inscribir la perdida y recuperar la capacidad deseante. Se sitúan dos escenas de lectura del duelo en Freud y se las ubica como versiones complementarias que posibilitan fundamentar en qué consiste el trabajo que el duelo opera así como el modo en el que el yo se modifica mediante la elaboración de la perdida.
Con Lacan, se ubica la función duelo en su carácter estructural. Las perdidas contingentes tienen el estatuto de segunda perdida en la medida en que actualizan la perdida inaugural, siendo el duelo la ocasión de retransitar la irreparable falta objetal que engendra al sujeto como tal y arribar a una nueva posición deseante.
Finalmente, se reflexiona acerca de la época actual y su incidencia a la hora de pensar el trabajo del duelo y los tiempos singulares de elaboración. En contraposición a la moral del capital se propone una posición ética frente a los duelos, solo desde allí será posible acompañar el dolor y el trabajo de ir de la perdida al deseo. Las conclusiones a las que se arriban se ligan a pensar al duelo desde la ética del psicoanálisis.