Bol CIM 278: Farmacontaminación

Los medicamentos son emitidos al medio ambiente durante su fabricación, uso, eliminación y/o descarte. La exposición ambiental a los medicamentos tiene efectos perjudiciales tanto para la salud de los ecosistemas como para la de los seres humanos. Se está registrando feminización de peces, bioacumulación, aumento de resistencia bacteriana, llegando incluso a la posibilidad de reingreso de los medicamentos al consumo humano a través del agua de bebida o mediante vegetales. La contaminación ocasionada por residuos de fármacos, que llegan al ambiente a través de los desechos de medicamentos utilizados tanto para la salud humana como animal, en cualquiera de las etapas del ciclo de vida del medicamento, se conoce como “farmacontaminación”. El peligro ambiental de un fármaco está dado por sus características particulares, tales como: toxicidad intrínseca, baja o nula biodegradabilidad, solubilidad y potencialidad de bioacumulación. Además, a pesar de que su introducción en el ambiente sea en bajas concentraciones, al incorporarse de manera regular y continua, se convierten en contaminantes emergentes. Son materiales o sustancias químicas que suelen hallarse en concentraciones que oscilan entre los ng/L y µg/L a nivel medioambiental. La eliminación descontrolada de medicamentos ocasiona el aumento de sustancias, tales como cafeína, ibuprofeno, diclofenac, betabloqueantes, carbamazepina, entre otras, tanto en el agua como en los sedimentos de ríos y arroyos, en las especies acuáticas e incluso en la fauna que bebe de los acuíferos afectados o consume esos organismos. La exposición o reexposición, puede ocurrir, principalmente, al consumir agua potable, verduras y tubérculos, carnes, pescados y lácteos.