Reserva cognitiva y propósito de vida en cursantes de un programa universitario para adultos mayores

La reserva cognitiva es la capacidad para tolerar mejor los cambios cognitivos y funcionales del envejecimiento patológico y fisiológico a través de recursos mentales preexistentes y compensatorios. Distintos factores han sido señalados como promotores de esta reserva, por ejemplo, la educación, el logro ocupacional, el aprendizaje de idiomas y el hábito de lectura. Por otra parte, el propósito de vida es un constructo con larga tradición en psicología humanista, y se define como la capacidad para atribuir sentido a las experiencias y establecer nuevas metas y proyectos vitales. El objetivo de este Trabajo Integrador Final (TIF) es explorar el nivel de reserva cognitiva y la existencia de un propósito de vida en sujetos que asisten a un programa universitario para adultos mayores. A modo de hipótesis se plantea que estos adultos podrían ser portadores de dos grandes atributos psicológicos, más precisamente, una elevada reserva cognitiva y un propósito de vida definido. Se efectuó una investigación empírica en base a metodología cuantitativa, aplicando dos escalas estandarizadas y analizando los datos con técnicas de estadística descriptiva. La muestra quedó conformada por 34 voluntarios adultos de un rango etario entre 50 y 83 años, los cuales cursaban el Programa Universitario para Adultos Mayores de la Universidad Nacional de Rosario (PROUAPAM UNR). El análisis de los datos arrojó un alto nivel de reserva cognitiva en los participantes de la muestra y un propósito de vida definido, en consonancia con la hipótesis. Por lo tanto, se concluye que las personas que asisten a programas universitarios para adultos mayores podrían representar un modelo de envejecimiento activo con significativos recursos neurocognitivos y motivacionales.