Entre el hacer y el decir : capacidades, prácticas e imaginarios de innovación pública en los gobiernos locales de Argentina

Esta tesis parte de una pregunta central: ¿cómo innovan los gobiernos municipales argentinos en contextos marcados por profundas desigualdades? El problema es relevante porque, en gran parte del territorio, los municipios enfrentan recursos limitados y estructuras institucionales frágiles, pero aun así generan iniciativas que buscan transformar la gestión pública y ampliar su capacidad de respuesta. El análisis se enmarca en un enfoque que articula tres dimensiones: la innovación pública como práctica situada, las capacidades estatales como condición habilitante y la gobernanza como entorno institucional y relacional; todas ellas atravesadas por una faceta simbólica, entendida como componente constitutivo de la acción estatal. Con este marco, se exploran las experiencias de 123 municipios de distintas regiones del país, a partir de una estrategia metodológica mixta que combina herramientas cuantitativas, análisis documental e interpretación cualitativa. La mayoría de los casos relevados corresponden al período 2015-2020, previo a la pandemia de COVID-19, cuestión que permite observar trayectorias no definidas principalmente por el contexto de emergencia. La investigación evidencia que la innovación local depende en menor medida de marcos técnicos o normativos consolidados, y se fundamenta principalmente en arreglos institucionales flexibles, la agencia política contextual y factores estructurales y contextuales mediados por lenguajes generadores de legitimidad. En este marco, sobresale la relevancia de los soportes relacionales y simbólicos como condición fundamental para posibilitar procesos innovadores en contextos adversos. La tesis propone, así, una lectura ampliada de la innovación pública local, que incorpora tanto lo que los gobiernos hacen como lo que enuncian que hacen, reconociendo en esa combinación una forma de construcción estatal cuando las estructuras, aunque relevantes, no resultan suficientes por sí solas.