Historia biogeográfica del Gran Chaco: análisis filogeográfico y modelado de nicho de Microspingus melanoleucus (Aves: Thraupidae)

Las fluctuaciones climáticas del Cuaternario afectaron a nivel global la distribución de la vegetación, condicionando conjuntamente la distribución y evolución de la fauna asociada. El Gran Chaco integra la Diagonal de formaciones abiertas, y es objeto fundamental en hipótesis de conexiones pasadas entre la Selva Atlántica y la Amazonía y las Yungas. El objetivo de esta investigación fue evaluar si el Gran Chaco fue escenario de expansión de bosques higrófilos durante las fluctuaciones climáticas del Pleistoceno, que podrían haber conectado la Selva Atlántica y las Yungas. Para poner a prueba la hipótesis se utilizó como modelo de estudio un ave endémica chaqueña, la Monterita Cabeza Negra Microspingus melanoleucus (Aves: Thraupidae). Se estudiaron secuencias de ADN de marcadores nucleares y mitocondriales de 27 muestras de distintas localidades de Argentina y Bolivia, y se las dividió en cuatro grupos (Norte, Sur, Este y Oeste). Se generaron redes de haplotipos, se estimó la diversidad, estadísticas sumarias y se realizaron AMOVAs. El análisis genético se complementó con modelados de nicho ecológico para el presente y períodos pasados (Último Interglacial, Último Glacial Máximo y Holoceno Medio). Los resultados indicaron alto flujo génico en toda la distribución del ave, sin que existan linajes restrictos geográficamente. Los modelados de nicho no reflejaron grandes modificaciones en la distribución, aunque sugirieron para el presente, ausencia de hábitat a lo largo de una diagonal en sentido noreste-sudoeste, la cual se agudizó en el Holoceno Medio y desapareció en el Último Glacial Máximo. Estas variaciones se encontrarían relacionadas con cambios microclimáticos dentro del Gran Chaco. Los resultados obtenidos permiten concluir estabilidad temporal de la ecorregión chaqueña, por lo que se rechaza la hipótesis de expansiones de bosques higrófilos en el área, en una magnitud tal que haya fragmentado la distribución del modelo de estudio en Norte/Sur para el período histórico analizado.