El expansionismo de la Unión Europea (UE) ha venido acompañado de la cooperación para el desarrollocomo herramienta política. En este artículo se analiza cómo la UE ha utilizado la ayuda internacional parainsertarse en los países andinos, y poco a poco penetrar sus mercados y avanzar hacia el establecimientode una zona de libre comercio. A través de las justificaciones altruistas, que usualmente van junto a lasdonaciones y asistencia, el bloque europeo ha podido fortalecer las relaciones y nexos de amistad con losbeneficiarios de sus programas; y de esta manera forjar una reputación de ser un socio justo y ético. En lapresente investigación se realiza un análisis histórico de cada una de las etapas por las que han atravesadolas relaciones de comercio y la cooperación entre ambas partes, empezando en los años 70. En un mundoen el que no existe una sola potencia líder a nivel internacional, ya no se puede hablar de una hegemoníaabsoluta, sino de gobernanza de distintos espacios. En este sentido, la ayuda para el desarrollo es unaherramienta que sirve para gobernar, liderar e incidir.
Palabras clave
Union Europea, cooperación, gobernanza, países andinos