Teledetección espacio-temporal de contaminantes atmosféricos en la región Noreste y Centro de la República Argentina: implicancias en la Calidad del Aire

Los aerosoles generados por incendios constituyen una de las principales fuentes de contaminación atmosférica, afectando significativamente la salud. En Sudamérica, en los últimos años se ha registrado un incremento de incendios, dejando en evidencia la necesidad de evaluar su efecto en la calidad de aire regional. La teledetección es una herramienta ampliamente utilizada para la evaluación espacio-temporal de contaminantes atmosféricos, especialmente en regiones extensas donde las mediciones in-situ resultan costosas y difíciles de mantener a largo plazo. El objetivo de este trabajo consiste en la caracterización de aerosoles en el centro-noreste de Argentina aplicando técnicas de teledetección complementarias y analizando la fiabilidad de las observaciones satelitales mediante comparación con datos en superficie. Para el análisis de incendios se emplearon datos previstos por el Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS-NASA). El espesor óptico de aerosoles (AOD) se obtuvo mediante el algoritmo Multi-Angle Implementation of Atmospheric Correction (MAIAC) aplicado a los datos del Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS/NASA) y a los datos de Earth Polychromatic Imaging Camera (EPIC/NASA). Estas observaciones de AOD se validaron mediante fotómetros solares de la red Aerosol Robotic Network (AERONET) en Buenos Aires y Montevideo. Para la distribución vertical de aerosoles se incorporaron datos del Cloud-Aerosol Lidar with Orthogonal Polarization (CALIOP/NASA). Se destaca un incremento de incendios del 113% en 2020 respecto al promedio del período (2012-2022), siendo el invierno la estación más afectada. En este año los valores medianos de AOD se situaron cercanos a 0.159, alcanzando 0.205 en primavera. Los datos satelitales y los fotómetros solares mostraron una fuerte correlación durante períodos de incendios (R>0.75). El análisis intradiario destacó máximos de AOD entre el mediodía y primeras horas de la tarde. La distribución vertical de aerosoles mostró concentraciones entre 0 y 3 km, e identificó al humo como el tipo de aerosol predominante. Este estudio logró caracterizar en detalle los aerosoles en la región centro-noreste de Argentina, aportando información clave para el desarrollo de políticas de monitoreo y regulación de la calidad del aire.