Predicción del consumo diario de vacas en pastoreo mediante análisis acústico

Se realizaron dos experimentos para demostrar que el comportamiento ingestivo y el consumo de materia seca (CMS) en vacas lecheras puede ser analizado y cuantificado con precisión a través del registro acústico de los sonidos producidos durante la ingestión. En el primer experimento se realizó un trabajo con vacas lecheras en el corto plazo (un turno de pastoreo) con las siguientes hipótesis: que existe una relación lineal entre el CMS y la energía total del sonido de las masticaciones y que el CMS puede ser estimado con precisión a través de modelos basados en mediciones acústicas del comportamiento ingestivo. Se realizaron registros del comportamiento ingestivo y del CMS en 4 situaciones de pastoreo, generadas con dos especies forrajeras contrastante (alfalfa y raigrás anual), en dos condiciones de pastoreo (“inicial” y “rebrote”), con 4 niveles de CMS y 3 repeticiones (3 vacas). La biomasa aérea promedio ofrecida de las pasturas de alfalfa y raigrás anual fueron diferentes (P <0.05) en cantidad (kgMS/ha), contenido de materia seca (gMS/kg) y fibra insoluble en detergente neutro (gFDN/kg). La biomasa aérea promedio anual fue 12% mayor (P< 0.05) en raigrás que en alfalfa (1661 kgMS/ha vs. 1456 kgMS/ha). En alfalfa, contenido de MS fue 59% superior que en raigrás anual, 247 g/kg vs. 155 g/kg respectivamente. El contenido de FDN (g/kg) promedio fue significativamente diferente entre especies y condiciones (P< 0.05), el raigrás anual tuvo una concentración de FDN 32% mayor respecto a la alfalfa, a su vez el raigrás tuvo mayor concentración de FDN en la condición de rebrote (P< 0.05). El contenido de MS de la biomasa ofrecida e ingerida fue similar (P> 0.05) en alfalfa y raigrás anual, y en las diferentes condiciones de pastoreo. La tasa de consumo promedio general (CMST) fue de 2.94±0.33 kgMS/h en raigrás y alfalfa, con un peso de bocado (CMSB) de 1.50±0.22gMS y una tasa de bocados de 31.8±1.23 bocados/min (BT,). CMST y BT no fueron diferentes (P< 0.05) entre las dos especies en las distintas situaciones de pastoreo. En promedio CMST fue similar en alfalfa y raigrás (2.59±0.23 vs. 2.78±0.21 kgMS/h, respectivamente). La energía total de las masticaciones (EMT) presentó una relación lineal y positiva (P< 0.0001) con CMS, 84% de la variación del CMS puede explicarse a través de la energía total de las masticaciones. La energía de las masticaciones puras (EMP) y las masticaciones de los movimientos compuestos (EMMC) fueron diferentes (P< 0.05) entre las diferentes situaciones de pastoreo. El CMS fue estimado por regresión múltiple mediante la selección del mejor conjunto de variables de acústicas y comportamiento ingestivo. La energía total de las masticaciones (EMT) fue la mejor variable cuando se utilizó una sola variable para predecir CMS (R2= 0.84, CV= 16%) El número máximo de variables que mejora la predicción CMS fue con el modelo (MOD4) de 4 variables (R2= 0.90. CV= 13%), compuesto por la energía total de las masticaciones (EMT), la tasa de movimientos mandibulares (MMT), el número demovimientos compuestos (MC) y la energía de las masticaciones de los movimientos compuestos (EMMC). Los resultados demuestran que se pueden desarrollar modelos de predicción del CMS aplicando predicciones generalizadas basadas en el sonido de las masticaciones, usando la EMT como principal predictor en turnos completos de pastoreo. En el segundo experimento, se utilizó un estudio de caso para determinar si los modelos de predicción del consumo de materia seca desarrollados en el primer experimento, son escalables en espacio y tiempo, y por lo tanto pueden ser integrados a la predicción y monitoreo del comportamiento y CMS de pasturas a escala diaria en un sistema real de producción. Los objetivos específicos fueron: mostrar la factibilidad de uso del método acústico en un sistema real de producción para medir CMS diario de pasturas y comparar el desempeño predictivo del método acústico con respecto a técnicas basadas en los requerimientos energéticos para mantenimiento y producción de leche de las vacas (MODReq). Al comparar el MOD4 con el MODReq no difieren significativamente (P= 0.67) prediciendo valores de CMS diarios promedios de 18.7 y 19 kgMS, respectivamente. En promedio las vacas tomaron bocados de 0.79±0.02 gMS, a una tasa de 53±1.42 bocados por minuto, obteniendo una tasa de consumo de 2.48±0.04 kgMS por hora durante 448±15.7 min (7 h ± 28 min) por día. Los modelos acústicos predicen mayor variabilidad en CMS que el MODReq, que es relevante cuando se analiza la respuesta productiva individual de los animales ante variaciones en el manejo de la alimentación. El MOD4 basado en la energía total de las masticaciones (EMT) y el número de movimientos compuestos (MC), permiten predecir el CMS durante el día, habilitando así un monitoreo en tiempo real del comportamiento animal, situación imposible de cuantificar con los sistemas de registros actuales de pastoreo. Este método permitiría conocer e identificar posibles mecanismos compensatorios de consumo en las vacas, que explicarían variaciones en producción dentro de un mismo rodeo.