Manejo de la fertilización nitrogenada en maíces sembrados en fechas tempranas en ambientes con napa del sudeste de Córdoba

Abstract

Las dos limitantes a la producción de maíz (Zea mays L) a nivel mundial más importantes son la disponibilidad de agua y nitrógeno (N). Gran parte de la Región Pampeana Argentina se encuentra afectada por el ascenso de las napas freáticas, lo que contribuye a incrementar y estabilizar los rendimientos en maíz cuando las napas fluctúan dentro del rango de profundidad óptima. Sin embargo, no existen estudios que aborden el manejo de la fertilización con N en estos ambientes, lo que es relevante para la sustentabilidad de los sistemas productivos. Los objetivos de esta tesis fueron, (i) determinar la respuesta en rendimiento a las dosis de N, (ii) comparar el efecto del momento de fertilización con N sobre el rendimiento, (iii) cuantificar el efecto de variables ambientales y de manejo sobre la respuesta en rendimiento a la fertilización con N, y (iv) modelar la respuesta en rendimiento a la fertilización con N que permitan estimar la dosis óptima económica (DOE) en suelos con influencia de napa (menor a 3,5 m de profundidad). Se realizaron un total de 15 experimentos bajo condiciones de secano (combinaciones sitio × año) en maíces sembrados en fechas tempranas donde se evaluaron cinco dosis de N (0, 60, 120, 180 y 240 kg N ha-1

) en dos momentos diferentes (siembra y siete hojas

completamente desplegadas [V7]) en un diseño factorial. El cultivo contó con una oferta total de agua (agua útil del suelo, napa y precipitaciones) de 771 a 1.062 mm, según el sitio. El contenido de N-NO3 del suelo a la siembra varió entre 50 y 74 kg N ha-1 y el NN-aparente (suministro de N nativo aparente del suelo), entre 82 y 158 kg N ha-1

. La respuesta en rendimiento a la dosis de N varió entre

2.300 a 6.900 kg ha-1

(19 a 92% en términos relativos). El rendimiento obtenido con dosis 0

kg N ha-1 varió entre 7.600 y 12.800 kg ha-1

, mientras que el rendimiento obtenido con dosis

240 kg N ha-1

, varió entre 13.700 y 16.900 kg ha-1

. Las diferencias en la respuesta a la dosis de N entre sitio se explicaron principalmente por la capacidad de los suelos para suministrar N (r = -0,81; p <0,01) y no por los rendimientos máximos alcanzables. El momento de fertilización tuvo un reducido e inconsistente efecto en el rendimiento que varió entre sitios. El contenido de N-NO3 en el suelo a la siembra, el cultivo antecesor y el NN-aparente fueron las variables que explicaron las respuestas diferenciales en rendimiento entre sitios. Se proponen tres modelos finales, uno con cada variable explicativa, con ajustes de entre 0,83 y 0,90 (R2 c). Con una relación de precios grano:N de 10, la DOE varió entre 117 y 206 kg N ha-1 . Los resultados de esta tesis mostraron que la definición de la dosis de N fue más importante que el momento de fertilización para la decisión del manejo de la fertilización

nitrogenada en maíz sembrado en fechas tempranas en ambientes con napa en profundidades óptimas.The central temperate Argentinean region is currently affected by rising water tables, allowing higher and more stable maize yields (Zea mays L) when they fluctuate within optimum depth. However, limited information was available for optimizing N management in these environments. Adequate fertilization programs is relevant for the sustainability of the production systems. Yield response to N rates was explored in soils with influencing groundwater (always less than 3.5 m depth), and different environment and management variables were examined to help explain differential yield responses across sites. A total of 15 rainfed experiments (site × year combinations) were conducted with five N rates (0 to 240 kg N ha-1 ) tested at two different timings (sowing and V7) in a factorial design. A consistent yield response to N rate was evident, increasing yields from 2300 to 6900 kg ha-1 across sites. Yields at maximum N levels ranged from 13700 to 16900 kg ha-1

. Fertilization timing had a minor and inconsistent effect on yield across sites. At a maize grain:fertilizer N price ratio of 10, the economically optimal N rate ranged from 117 and 206 kg N ha-1

. Soil N-NO3 at sowing, previous crop, and apparent-INS (apparent-indigenous N supply) helped explain differential yield responses across sites, and response models for obtaining economic optimum rates considering the influence of these variables are provided. These results highlight the relevance of N rate, rather than timing, as a critical crop management decision in environments with high water availability and yield.