Las epidemias y la modernización de la ciudad de Ayacucho, 1900 –1920

Abstract

Este artículo examina el efecto demográfico y urbano de las epidemias de viruela, sarampión y tifus que afectaron a la población de la ciudad de Ayacucho-Perú, entre 1900 y 1920, considerando las concepciones sobre la enfermedad, las condiciones de vida de la población y las medidas tomadas por las autoridades para mitigar sus efectos. El marco teórico se apoya en las nociones de modernización, adoptando una perspectiva sociocultural de la enfermedad que la vincula con la vida material y social de las personas y con los sistemas de atención sanitaria existentes. Metodológicamente, el estudio se basa en fuentes documentales, publicaciones de prensa local y estudios relacionados con el tema. Se concluye que las epidemias fueron un factor de cambio, no solo por el elevado número de víctimas entre los niños indígenas, sino también por haber impulsado la modernización de la ciudad con obras de infraestructura orientadas a mejorar las condiciones de higiene, que territorializaron la representación de la civilización y la decencia en el centro urbano.