Esbozos del protocolo diplomático y su desarrollo en el tiempo bajo el prisma de la comunicación

This paper provides an analysis of diplomatic protocol and its development through the prism of communication. Protocol being understood as a means to ensure effective and clear communication, the circumstances and reason for the emergence of protocol are discussed with a further overview of the most influential factors within the process of diplomatic protocol development. Three main factors are here considered as the most significant, namely: the uncertainty involved in any communicational situation, the literacy level of individuals taking part in such situations, and the intentional changes brought into all areas of human performance, and within the process of diplomatic communication, the primary and secondary aims pursued by communication agents. This article unveils these factors within the area of communication, focusing respectively on each of them, at the same drawing a chronological parallel that covers the most significant periods and hallmarks within the historical line of diplomatic protocol development. The avoidance of uncertainty, natural to any individual, is assisted by ritualized and rule-base interpersonal communication as a means to reduce such uncertainty. Then the considerable impact that an individual's self-expression abilities and comprehension skills can have on effective communication are discussed, from the early medieval times of nonverbal and symbolic communication, through late medieval European court mannerism to post-revolutionary and modern use of a more egalitarian communication style. Finally, the article provides some insight into the unquestionable impact that information and telecommunication technological advances have had on the intensification, speed, quality and purpose of modern diplomatic communication as well as on diplomatic protocol as its common code.

El artículo presenta un análisis del protocolo diplomático bajo el prisma del proceso de comunicación. Se analiza el aspecto comunicativo del protocolo diplomático, considerado como herramienta o medio para garantizar una comunicación efectiva y libre de ambigüedades. Se tratan también las causas y circunstancias que han dado origen a las diferentes facetas características del protocolo diplomático a lo largo de su desarrollo histórico, así como los factores más determinantes o influyentes en algunas de estas etapas de su evolución. El protocolo diplomático como parte del proceso de comunicación es analizado bajo diferentes aspectos, tales como: los fines primarios y secundarios que persiguen las partes activas en el proceso de comunicación, las aptitudes comunicativas de estos sujetos, el constantemente creciente número de agentes que toman parte en estos procesos de comunicación (diplomática) y la intensidad o aumento de las ocasiones o eventos comunicativos de ésta índole debido a los avances tecnológicos y su innegable impacto en el desempeño de la tarea diplomática. El presente artículo hace también mención a la variabilidad de los fines que puede tener el protocolo diplomático, cubriendo un espectro que puede ir desde evitar las ambigüedades o malos entendidos, hasta el objetivo claro o velado de la mera persuasión. Finalmente, se presentan algunas consideraciones sobre el uso del lenguaje no verbal, propio del protocolo diplomático, aunque no necesariamente inherente al mismo. También se presenta una reseña de los abundantes rituales y ceremonias en boga en el Medioevo, como periodo significativamente representativo para la formación y posterior desarrollo del protocolo diplomático, y el paso de la prueba impuesta por la Revolución Francesa, para llegar al protocolo de nuestros días.